某些晶體，當(dāng)沿著一定的方向受到外力的作用的時(shí)候，其內(nèi)部的晶格會(huì)發(fā)生變化，產(chǎn)生極化現(xiàn)象，同時(shí)在晶體的兩個(gè)表面上便產(chǎn)生了符號(hào)相反的電荷；當(dāng)外力去掉以后，就又恢復(fù)到原來的不帶電狀態(tài)；當(dāng)作用力方向改變時(shí)，所產(chǎn)生的電荷的極性也隨之改變；晶體受力所產(chǎn)生的電荷量與外力的大小成正比，而力的大小與物體的運(yùn)動(dòng)加速度大小成正比：F＝ma，上述現(xiàn)象稱為正壓電效應(yīng)。反之，如對(duì)晶體施加一交變電場(chǎng)，晶體本身將產(chǎn)生機(jī)械變形，這稱為逆壓電效應(yīng)，亦稱電致伸縮效應(yīng)（應(yīng)用在電聲器材如喇叭、超聲波探頭等）。

壓電加速度計(jì)的頻響范圍極寬，ZUI高可達(dá)幾十KHz，測(cè)量范圍特大，ZUI大可達(dá)十幾萬個(gè)g，多用于高頻振動(dòng)檢測(cè)中，如齒輪、滾動(dòng)軸承等的接觸式測(cè)量中。一般需與電荷放大器配合使用，且電荷放大器前的連接電纜較易受到干擾?，F(xiàn)在，有些加速度傳感器（如PCB）把放大電路集成到傳感器內(nèi)，這樣一來，外界干擾的影響極小，可靠性也得到了大幅度的提高。